Ismael Zambada García, conocido como “El Mayo” y fundador del Cártel de Sinaloa, se declaró culpable este lunes en la Corte Federal de Brooklyn, Nueva York, por cargos relacionados con narcotráfico y participación en una empresa criminal continuada. La declaración de culpabilidad lo enfrenta a una posible sentencia de hasta dos cadenas perpetuas, que se dará a conocer el 13 de enero de 2026.
Durante su comparecencia ante el juez Brian Cogan, Zambada García, de 77 años, reconoció haber participado en la construcción de una red criminal que traficaba cocaína, heroína y otras drogas ilegales hacia Estados Unidos, utilizando asesinatos, sobornos y corrupción para proteger y expandir sus operaciones. Además, admitió haber causado un daño significativo a la sociedad en México, Estados Unidos y otros países.
“El Mayo” comenzó su trayectoria en el crimen organizado a finales de la década de 1960, iniciando con la siembra de marihuana en Sinaloa. Con el tiempo, se integró al Cártel de Guadalajara y posteriormente al Cártel de Juárez, hasta consolidarse junto con Joaquín “El Chapo” Guzmán Loera como líder del Cártel de Sinaloa, uno de los grupos de narcotráfico más poderosos del mundo.
Zambada García fue capturado en julio de 2024 en Texas mediante un operativo encubierto, después de ser citado con engaños por Joaquín Guzmán López, hijo del Chapo. Su arresto marcó un punto crítico en la violencia interna del cártel, generando enfrentamientos entre los seguidores de “El Mayo” y los hijos de Guzmán Loera, conocidos como “Los Chapitos”.
Durante la audiencia, el narcotraficante también admitió haber sobornado a funcionarios, policías y militares durante más de cinco décadas, y de ordenar múltiples homicidios para proteger su organización. En su declaración, ofreció disculpas a quienes resultaron afectados por sus acciones y reconoció el daño que sus actividades causaron en ambos países.
La sentencia de Ismael “El Mayo” Zambada será un momento decisivo en la lucha contra el narcotráfico, ya que representa el desenlace de la carrera criminal de uno de los capos más buscados de la historia de México. Las autoridades estadounidenses y mexicanas continúan monitoreando la estructura del Cártel de Sinaloa, cuya violencia y operaciones persisten pese a la captura de sus líderes históricos.